Еноты (лат. Procyon) — род хищных млекопитающих семейства енотовых. Представители рода — обитатели Америки.
На территории Евразии и, в частности, в России преставлен единственным видом — енот-полоскун.
Енот хорошо приживается и приручается в домашних условиях, является в целом теплолюбивым видом.
На территории России вид хорошо освоил западные (причерноморские) и восточные (прикаспийские)
регионы Северного Кавказа. B Белоруссии хорошо прижился в Полесье.
Енот-полоскун ростом с кошку. Длина тела 45—60 см, хвоста 20—25 см; масса 5—9 кг. Лапы короткие,
с настолько развитыми пальцами, что следы похожи на отпечаток человеческой ладони. Енот может передними
лапами захватывать и удерживать предметы, в том числе и мыть еду. Мех у енота густой, коричневато-серый.
Для енота-полоскуна наиболее пригодны смешанные леса со старыми дуплистыми деревьями и наличием водоёмов или болот.
Хвойных лесов, как и лесов, лишённых водоёмов, он избегает. На юге ареала водится на морском побережье.
Еноты легко приспосабливаются к антропогенному ландшафту, селятся на окраинах полей, в садах,
нередко в городах и пригородах. Жилища (часто несколько) енот устраивает в дуплах. В крайнем случае использует
наземные убежища — расщелины в скалах, норы барсуков; сам рыть норы не умеет. Ведёт сумеречно-ночной образ жизни;
дневные часы проводит в логове. На промысел выходит с наступлением сумерек, обходя свой участок (радиусом до 1,5 км)
в поисках пищи. Енот редко удаляется более чем на 1,5 километра от своего жилища.
При этом участки отдельных особей часто перекрывают друг на друга, и, как результат, плотность енота в угодьях
может быть довольно высокой.
Енот-полоскун ловко лазает по деревьям; очень цепкие пальцы позволяют ему висеть, зацепившись за горизонтальный сук,
или спускаться по стволу вниз головой. Благодаря прекрасному ночному зрению и вибриссам, пучки которых
расположены не только на голове, но и около когтей, на внутренней стороне конечностей, на груди и животе,
енот уверенно передвигается даже в полной темноте галопом. Единственный представитель семейства енотовых,
который на зиму засыпает. Сон неглубокий, прерывистый. В Канаде он продолжается 4—5 месяцев, в южных районах
енот часто не засыпает совсем. В крупных дуплах на зимовку собирается иногда до 10 особей.
Енот всеяден. В его питании выражена сезонная смена кормов. Весной и в начале лета основу его рациона составляют
животные корма; во второй половине лета и осенью он предпочитает растительную пищу. Основной животный
корм енота — насекомые и лягушки, реже рептилии (змеи, ящерицы), раки и крабы, рыба, грызуны и птичьи яйца.
Растительный рацион состоит из ягод, желудей, орехов и фруктов. Перед едой енот полощет корм в воде;
отсюда его русское название «полоскун».
Размножение происходит в феврале—марте, беременность продолжается 63 дня. Самка приносит 3—7 детёнышей,
которые прозревают на 18—20 день. В августе—сентябре, в возрасте 4—5 месяцев молодые еноты становятся
самостоятельными, но иногда выводок остаётся при матери до самой зимы. Самки достигают половой зрелости в
годовалом возрасте.